Det finns landslag som ser farliga ut på pappret. Och så finns Finland, som ser ännu farligare ut i statistiken.
Över 20 finländare har spelat mer än 500 NHL-matcher. Flera har passerat 1 000. Några har vunnit Stanley Cup. Andra har stulit VM-finaler med masken på.
När Finland går in i ett mästerskap är de sällan störst favorit. Men historiken visar att de nästan alltid är där när medaljerna delas ut.
Det här är Bettingbladets genomgång av de största finska hockeyspelarna genom tiderna – från 90-talets pionjärer till dagens NHL-dominans. Målskyttar, ledande backar och målvakter som satt avtryck både i NHL och på den internationella scenen.
Finska hockeyspelare i NHL
I tabellen nedan ser du samtliga finska hockeyspelare (anfallsspelare och backar) som spelat minst 500 matcher i NHL. Senare i artikeln presenterar vi de bästa finska målvakterna.
| Spelare | Matcher (M) | Mål | Målgivande passningar | Poäng |
|---|---|---|---|---|
| Teemu Selänne | 1451 | 684 | 773 | 1457 |
| Jari Kurri | 1251 | 601 | 797 | 1398 |
| Saku Koivu | 1124 | 255 | 577 | 832 |
| Teppo Numminen | 1372 | 117 | 520 | 637 |
| Olli Jokinen | 1231 | 321 | 429 | 750 |
| Kimmo Timonen | 1108 | 171 | 589 | 760 |
| Valtteri Filppula | 1056 | 197 | 333 | 530 |
| Mikko Koivu | 1035 | 206 | 505 | 711 |
| Jyrki Lumme | 985 | 114 | 354 | 468 |
| Jussi Jokinen | 951 | 191 | 372 | 563 |
| Mikael Granlund | 938 | 191 | 445 | 636 |
| Sebastian Aho | 731 | 301 | 383 | 684 |
| Mikko Rantanen | 704 | 313 | 458 | 771 |
| Patrik Laine | 537 | 224 | 198 | 422 |
Teemu Selänne – bästa finska hockeyspelare
Det finns stjärnor. Och så finns det fenomen.
Teemu Selänne klev in i NHL säsongen 1992/93 och gjorde 76 mål som rookie. Det är en siffra som fortfarande får erfarna NHL-bevakare att höja på ögonbrynen.
Han var snabb, orädd och spelade med en glädje som stack ut i en tid där hockey ofta var hårdare än vacker. Selänne blev ansiktet utåt för den nya finska hockeyn – offensiv, självsäker och världsvan.
Stanley Cup med Anaheim 2007 cementerade arvet. Men för många finska fans är han större än så. Han är symbolen för att ett litet hockeyland faktiskt kunde dominera världens bästa liga. Selänne anses vara den bästa finska hockeyspelaren.
Det blev en känsloman intervju i Vinter-OS i Sotchi 2014 efter Teemu Selännes sista match för Lejonen.
Jari Kurri – en tyst sniper
Före Selänne fanns Jari Kurri.
Fem Stanley Cup-ringar med Edmonton Oilers. 601 NHL-mål. Spel bredvid Wayne Gretzky och levererade ändå i egen rätt.
Kurri var inte den som skrek högst. Han var metodisk, smart och dödligt effektiv. I 80-talets offensiva NHL var han en av ligans mest pålitliga målskyttar och en av de första finländarna som visade att man kunde vara superstjärna på riktigt.
Saku Koivu – ledaren som bar ett helt lag
När man säger Saku Koivu tänker många Montreal Canadiens.
Kapten i en av världens mest klassiska klubbar. En playmaker med blick för spelet, men också en ledare som gick igenom cancer och kom tillbaka till stående ovationer i Bell Centre.
Koivu var hjärtat i det finska VM-guldet 1995 och en av de första finländarna som blev verklig kultfigur i NHL. Inte störst. Inte snabbast. Men alltid där när matcherna stod och vägde.
Patrik Laine – sniper med rockstjärne-aura
Få spelare har haft en lika explosiv start som Patrik Laine.
Skottet är hans signatur. När pucken lämnar klubban är det ofta för sent för målvakten. VM-genombrottet 2016 satte tonen, och i NHL visade han snabbt att han kunde ösa in mål i kluster.
Karriären har svängt. Formtoppar, skador och klubbyten, men när Laine är i zonen är han en av ligans mest fruktade målskyttar. Han representerar den moderna finska spelaren: teknisk, självsäker och orädd att sticka ut.
Olli Jokinen – från NHL-kapten till färgstark SHL-coach
Olli Jokinen gjorde över 1 200 NHL-matcher och bar C:et i Florida Panthers. En kraftfull center, över 700 poäng – och alltid med ledarskapet nära till hands.
Efter spelarkarriären tog han klivet in i båset – och hamnade i Timrå IK.
Där blev han snabbt mer än bara en tränare. Hans raka sätt, tydliga kravbild och känslosamma omklädningsrumstal fick spridning i hockey-Sverige. Det var passion, ansvar och sisu.
Från NHL-veteran till SHL-coach med personlighet.
I dag står han i båset hos HIFK i Finland, en av landets mest anrika klubbar. Innan säsongen började hade oddssidorna HIFK som en av favoriterna i den finska ligan, men laget har haft en tuff säsong. Som värst var de sist i ligan men i skrivande stund är de 10. bland 16 lag.
Obs! Om du är intresserad av att betta på hockey kan du läsa vår jämförelse av bettingsidor med ishockey här.
Bästa finska hockeymålvakter genom tiderna
Det är lätt att fastna i snipers och powerplay-magi när man pratar Finland. Men sanningen är att Lejonen ofta haft sin mest brutala spets längst bak, målvakter som gjort “en bra period” till en hel karriär.
Miikka Kiprusoff: 319 segrar i NHL och en hård arbetsmoral som fick Calgary att luta sig mot honom år efter år.
Pekka Rinne blev Nashvilles ansikte utåt och tog hem Vezina som ligans bästa målvakt 2017/18. Dessutom en av de där keepers som kunde ha en vecka där pucken helt enkelt slutade gå in.
Sen har du den moderna finska “målvaktsfabriken”: Tuukka Rask, Juuse Saros och Antti Niemi: olika stilar, samma känsla: lugn blick, snabba ben, och ett psyke som inte bryr sig om att publiken kokar.
