I en värld där många vill synas och skrika högst gör Shady Lady tvärtom. Mindre floskler, mer känslor, aura, mystik och spel som känns förbjudna på helt rätt sätt. På kort tid har spelstudion etablerat sig som en av spelbranschens mest omtalade namn.
Bettingbladet fick en pratstund med kvinnan bakom mystiken – hon som hellre viskar än skriker men som trots det fått branschen att snegla och lyssna.
Faktaruta
- Grundat: 2024
- Antal spel: 14
- Debut: Devil’s Finger
- Motto: ”Step into the unknown”
Intervjun
Vilka är Shady Lady?
Shady Lady Studios är en spelstudio som grundades kring en enkel övertygelse: spelautomater ska väcka känslor. Vi skapar spel med personlighet, atmosfär, och attityd. Spel som vågar sticka ut på en marknad där alldeles för många lanseringar påminner om varandra.
Studion startades av en blandning av erfarna branschveteraner och kreativa personer med varierande bakgrund inom exempelvis speldesign, musik, berättande, varumärkesbygge och underhållning. Vi är inte intresserade av att bara “skapa ett spel”. Vi vill att varje lansering ska kännas som att kliva in i en annan värld.
Shady Lady kan beskrivas som delvis mysterium, något rebelliskt, och extremt fokuserade på underhållning.
Hur ser processen ut från den allra första idén till konkret resultat när man skapar ett nytt spel?
Vanligtvis börjar det med en känsla snarare än en viss spelmekanisk detalj. Kanske en visuell idé, sinnesstämning, titel, en melodi, en udda konversation – i princip vad som helst kan sätta igång den kreativa processen.
Därifrån börjar vi bygga världen och ställer oss frågan: “Hur skulle spelupplevelsen kännas i detta nya universum?”
En viktig del för oss är själva berättelsen. Samtliga spel från Shady Lady berättar något. Ibland kan det avspegla den moderna kulturen, andra gånger lånas något från det förflutna och ibland kan det handla om en fantasi som ligger framför oss. Vi skiljer inte på “gameplay” och berättelsen eftersom det utgör själva upplevelsen.
Hur lång tid själva processen tar beror på hur komplex helheten är, men vi försöker inte vara alltför polerade. Det finns något humant och spännande i spel som fortfarande känns lite farliga, imperfekta och levande. För mycket perfektion brukar innebära att personligheten faller bort.
Vi lanserar hellre något minnesvärt än att fixera och fastna på perfektion.
Vilka ingredienser utgör ett bra spel? Handlar det om delar som temat, mekaniken och grafiken?
Den allra viktigaste ingrediensen är identiteten. Spelare ska direkt kunna känna att spelet har en egen personlighet och förstå varför det existerar. Det visuella, alla ljud och mekaniken spelar givetvis roll, men inget av det kommer fungera om spelet är generiskt.
Vi ser spel mer som en erfarenhet där vi ska få fram underhållningen, snarare än matematiska produkter. En grym slot ska överraska, bygga spänning, belöna nyfikenhet och göra att du vill trycka på spinn-knappen “en sista gång”.
Självförtroende är också en viktig detalj. Ett spel ska veta vad det är för något.
Hur ser du på den nuvarande utvecklingen? Finns det några spännande trender som börjar ta form?
Det verkar som att industrin experimenterar mer igen, vilket vi gillar att se. Under en ganska lång period var det många spelutvecklare som alltid tog den säkra vägen, men nu ser vi utvecklare som försöker spetsa till både de visuella intrycken och funktionerna på ett mer tilltalande sätt.
Idag är spelarna mer erfarna och krävande vilket ställer högre krav på innovation. Det som vi tycker är mest spännande är själva idén att komma bort från den traditionella presentationen av slots och dess tempo. Vi tror att framtida spel kommer kännas mer dynamiska, filmiska och interaktiva utan att förlora enkelheten i det som alltid varit slots.
Vi tror också mycket på det jag tidigare sa om att “bygga en värld” med identitet. Det kommer bli ännu viktigare framöver.
Er senaste titel, Mortal Bromance, har nyligen lanserats. Ett häftigt spel. Slots har traditionellt alltid spelats med spelplanen framifrån, men detta spel är skapat med ett perspektiv “från ovan”. Är det ett exempel på den nya kreativiteten och får spel att kännas annorlunda?
Absolut. Den traditionella vyn existerar av en anledning – och fungerar. Det betyder dock inte att det aldrig bör utvecklas. Med Mortal Bromance ville vi att spelaren direkt ska känna något annorlunda – redan innan det första spinnet.
Att ändra spelarens perspektiv påverkar mer än bara det visuella. Det förändrar detaljer som rörelse, tempo, förväntan och hur spelaren känner av spelplanens hjul rent emotionellt.
Vi är intresserade av att utforska hur själva presentationen kan bli del av spelupplevelsen. En liten förändring av spelperspektivet kan ändra hela spelkänslan.
Vad har ni lärt er om spelarbeteenden när det kommer till slots?
Spelarna lägger märke till mer än man tror. De känner direkt av den bakomliggande passionen i ett spel och kan också känna av när ett spel bara är “en vanlig produktion”. Dagens spelare förstår delar som spelmekanik, tempo och volatilitet.
Vi har också kommit underfund med att vi inte kan tilltala alla. Det är något vi vetat om från början. Våra spel är skapade för att locka fram reaktioner. Med det sagt är vi hellre de som delar åsikter än att bara flyta med i bakgrunden som en i mängden.
Helt ärligt är det fantastiskt när spelare känner så starkt för det vi släpper fram – även när åsikter går isär. Att känna något är alltid bättre än att inte göra det.
Spelare som relaterar till vår stil tenderar att känna mycket och skapa en djup relation till det vi gör. Den relationen med spelarna betyder mer för oss än att försöka tillfredsställa alla.
Vilket spel har varit roligast att skapa, och varför?
Mortal Bromance har definitivt varit ett av de roligaste projekten hittills. Vi gick ifrån den typiska visuella strukturen och började istället experimentera med perspektiv, rörelse och spelets flyt på sätt vi inte gjort tidigare. Spelet har en smått galen energi vilket också gjorde den kreativa processen givande.
Vid flera tillfällen under utvecklingsprocessen tittade vi på varandra och tänkte “Kan vi verkligen göra detta?”. De projekten är de allra bästa.
När Bettingbladet tittade i spåkulan inför 2026 sa vi att Shady Lady mycket väl kan bli årets nykomling i spelbranschen. Vad tänker du om det?
Vi är givetvis smickrade. Samtidigt försöker vi inte dras med i “hajpen”. Vi verkar i en snabbfotad bransch där förväntningar kan bli störningsmoment. För oss är fokus alltid på att skapa spel vi verkligen tror på.
Men om folk tycker att något spännande händer kring Shady Lady betyder det att vi lyckats ganska bra med att framföra vår identitet. Det är viktigt för oss. Vi är hellre minnesvärda än högljudda.
Hur ser ni på den svenska spelmarknaden?
Det är en mogen och väldigt konkurrensutsatt marknad med erfarna spelare som hela tiden söker nya erfarenheter och utforskar färska idéer. Jämfört med yngre eller mindre utvecklade marknader tenderar svenska spelare att snabbt gå vidare när något känns för repetitivt. Det skapar en viss press.
Den typen av miljö är ganska hälsosam från ett kreativt perspektiv eftersom det tvingar spelstudios att fortsätta utvecklas och tänka på nästa innovation, istället för att bara repetera.
Det är också tydligt att operatörer som verkar på hårt reglerade marknader har en svår balansgång att förhålla sig till. Konsumenternas förväntningar stämmer inte alltid överens med de regulatoriska ramverken, och att hitta den balansen på ett sätt som fungerar för spelarna är fortfarande en utmaning för hela branschen.
När vi ändå talar om Sverige: Hur kommer det sig att så många framgångsrika spelstudios har svenska rötter?
Det verkar finnas en stark tradition av att kombinera kreativitet, design och teknologi i Sverige och den delen av världen överlag. Många studios i regionen har historiskt sett varit villiga att experimentera med spelens presentation och gameplay, istället för att följa de existerande ramarna.
Den viljan att hela tiden utvecklas har definitivt präglat branschen enormt mycket. Om man blickar framåt tror vi att den moderna spelaren kommer vilja ha mer flexibilitet och kontroll – att spelupplevelsen formas enligt spelarens egna preferenser, i egen takt.
Våra funktioner som Loot Vault och Fast Forward är exempel på den filosofin. Vi försöker ta bort onödig friktion och ge spelarna fler sätt att interagera med spelen beroende på vad som känns bäst för dem själva. Vi planerar definitivt att fortsätta på det spåret.
Några spännande nya grejer, funktioner eller spel vi bör hålla utkik på som du kan avslöja?
Jodå, alltid. Men en dam gillar hemligheter.
Vi har flera nya lanseringar i sikte som tar ut svängarna ännu mer när det gäller presentation, starkare berättande och spelstrukturer som känns mindre förutsägbara. En del av det är helt olikt det vi lanserat tidigare.
Vi kommer fortsätta att utforska sätt som ger spelarna mer frihet, kontroll över tempo och fler individanpassade sätt att interagera med spelvärlden. Den filosofin blir alltmer viktig för oss.
Låt oss konstatera att vi inte planerar att bli “mer normala” inom någon snar framtid.
Alla spel från Shady Lady
| Speltitel | Lansering |
|---|---|
| Devil’s Finger | 17 mars 2025 |
| Brainwashed | 14 april 2025 |
| Oops | 9 maj 2025 |
| Office Party | 6 juni 2025 |
| Orphan Organ | 14 juli 2025 |
| Swoll | 15 september 2025 |
| Sew | 27 oktober 2025 |
| Black Friday | 24 november 2025 |
| Laced | 1 januari 2026 |
| Suck | 19 februari 2026 |
| Truth | 26 mars 2026 |
| Preach TV | 23 april 2026 |
| Mortal Bromance | 22 maj 2026 |
